Oxímoro é uma figura literária que consiste em combinar duas expressões de significados opostos em uma mesma estrutura, com o objetivo de gerar um terceiro conceito com um novo significado. O estudo de sua etimologia mostra que se trata de uma palavra composta por dois termos gregos, cujos significados aproximados são " agudo " e " tolo ", dois termos tão opostos quanto um oximoro em si.
O oxímoro funciona em um sentido metafórico, pois seu significado literal é absurdo ou incoerente. Por exemplo: "Seu trabalho está coberto por uma escuridão luminosa" é um oxímoro que poderia se referir a um estilo artístico revelador. A frase “A droga oferece um prazer doloroso” , por outro lado, expressa tanto a sensação de prazer momentânea quanto os graves problemas de longo prazo causados por certos tipos de produtos químicos, também conhecidos como narcóticos.
Esta figura retórica permite esconder uma intenção sarcástica sob uma expressão que, aparentemente, é absurda: "Um silêncio estrondoso desceu das galerias para o palco e desconcertou os atores . "
Ao contrário do oxímoro, que espera um esforço do receptor para encontrar seu sentido, o pleonasmo é um recurso expressivo que usa redundâncias de várias extensões para reforçar o sentido de uma ideia. A sua presença, ao contrário do oxímoro, é muito comum na fala do quotidiano, como se pode verificar nos seguintes casos: " Tens de subir ", " Não te vou repetir ", " Ele viu com os próprios olhos ". O pleonasmo também aparece em várias obras literárias, ambiente em que possui uma profundidade que o afasta da mera repetição de conceitos .
O paradoxo, por outro lado, é usado para afirmar uma contradição em si mesmo, algo que em uma determinada cultura parece sem sentido. Isso é visto com muita frequência na linguagem mística, o que sugere a existência de um plano que não foi explorado ou aceito pela ciência. Num soneto de Pablo Neruda encontramos uma estrofe que começa por dizer " Amo-te para começar a te amar " e termina com o verso " é por isso que ainda não te amo ". Em um poema de Machado, por outro lado, o conselho é dado para nunca seguir seus conselhos .
Às vezes, as expressões são consideradas oximoros devido a uma questão de julgamento subjetivo. É o caso de frases como "inteligência militar" ou "armas inteligentes" ; Há quem acredite que não se deve falar de inteligência na esfera militar, pois as técnicas ou disciplinas que buscam a destruição de outros seres vivos não são racionais.
Alguns oximoros fazem parte da linguagem cotidiana, como "quase sempre" , "aposta segura" , "acidente de sorte" ou "aldeia global" . A imprecisão dessas expressões pode passar despercebida por muitas pessoas, mas é em parte responsável pela pobreza com que nos expressamos, pelo quão desprotegidos estamos diante de situações formais e definições técnicas.
Deve-se observar que, de acordo com a Real Academia Espanhola (RAE), o termo oxímoro deve permanecer inalterado no plural, embora também seja válido usar a palavra oxímoro.