Referência, originado do latim refĕrens, é um termo ligado ao verbo referir. Esta palavra é usada para nomear a expressão sobre algo e a ligação ou semelhança de algo com outro objeto.
Bibliográfico, por outro lado, é um adjetivo que indica o que tem a ver com bibliografia (ciência que se dedica a descrever publicações e referenciar textos).
Portanto, é conhecido como referência bibliográfica ao conjunto de informações que permite identificar um livro ou outro tipo de publicação, ou um fragmento dele. O objetivo é que o leitor, ao encontrar uma referência bibliográfica, localize a referida publicação de forma simples.
Os dados que devem ser incluídos em uma referência bibliográfica costumam aparecer na capa ou na primeira página da obra, como o nome da pessoa que criou o conteúdo e a editora, a data de publicação e o título. Outras informações podem ser encontradas na página de créditos ou direitos, com as informações legais e o chamado International Standard Book Number (cuja sigla é ISBN).
Podemos constatar que este ISBN é um marcador, de tipo único, utilizado para livros e que atualmente é composto por um total de treze dígitos, substituindo os dez que antes eram utilizados. Dez dígitos que foram divididos em quatro blocos claramente delimitados que faziam referência a qual era o código do país ou o idioma de origem do livro, a editora, o número do artigo e finalmente o dígito de verificação relevante.
No entanto, não podemos ignorar que no caso de jornais ou revistas, ou seja, periódicos de diversos tipos, em vez do referido ISBN, o que se utiliza para proceder à classificação é o denominado identificador. ISSN. Esta, abreviatura de International Standard Number of Serial Publications, estabelece que deve ser incorporada na parte superior direita da capa dos fascículos que pertencem à coleção pertinente.
Existem várias maneiras de seguir ao adicionar uma referência bibliográfica a um escrito. O mais comum inclui começar pelo nome do autor em maiúsculas, continuando com a citação em itálico do título da publicação e, a seguir, sucessivamente, com a edição, local, editora, ano de publicação, notas e o nome e número da coleção. O formato seria o seguinte:
SOBRENOME DO AUTOR, nome. Título da publicação . Número da edição. Local: editora, ano. Número de páginas (coleção; número da coleção). Notas. ISBN.
Da mesma forma, e tendo em conta o importante papel que a Internet já desempenha nas nossas vidas no acesso a qualquer tipo de informação, também constatamos que também se pode realizar a referência bibliográfica de uma página Rede.
Nesse caso, quando uma pessoa vai deixar claro o uso de um espaço na Internet, o que deve incluir como referência é a soma de vários elementos: autor, título do referido site e a data de revisão ou atualização.