Uma teoria pode ser o conjunto de leis e preceitos que permitem estabelecer ligações entre eventos ou fenômenos. O conceito também pode se referir à hipótese cujo resultado pode ser aplicado a uma ciência ou conhecimento que ainda não pôde ser comprovado. A aprendizagem, por outro lado, é o processo que permite adquirir uma habilidade ou assimilar determinado conhecimento.
As teorias de aprendizagem são aquelas que realizam a descrição de um processo que permite a uma pessoa ou animal aprender algo. Essas teorias buscam compreender, antecipar e regular o comportamento por meio do desenho de estratégias que facilitem o acesso ao conhecimento.
Uma teoria de aprendizagem, dessa forma, busca a interpretação de casos de aprendizagem e sugere soluções para problemas que podem surgir neste tipo de processo. É importante ter em mente que as teorias de aprendizagem são variadas e podem ser enquadradas em diferentes correntes de pensamento.
Existem muitas e variadas teorias de aprendizagem, embora entre as mais significativas podemos destacar as seguintes:
-Teoria do condicionamento clássico. Isso foi feito pelo fisiologista russo Pavlov, que ganhou o Prêmio Nobel em 1904, e é um dos mais conhecidos que existem basicamente porque ele o levantou por meio de um caso com seu cachorro, a quem ensinou isso todas as vezes um sino tocou que era hora do almoço. Isso fez com que, ao ouvi-lo, o animal já começasse a salivar porque sabia que iria se alimentar. Especificamente, dessa forma ele veio a deixar claro que estímulos que ocorrem simultaneamente trazem respostas semelhantes.
-Teoria psicogenética. Este outro foi desenvolvido pelo conhecido Piaget, referência no campo da educação e da psicologia, que se concentrou em demonstrar por meio dele como o sujeito é capaz de construir seu conhecimento a partir do que é desenvolvimento cognitivo.
-Teoria do condicionamento instrumental. Também é chamada de teoria do condicionamento operante, desenvolvida por Skinner. Por meio dela ficou claro que os reforços utilizados são capazes de formar um determinado comportamento e também mantê-lo.
-Teoria do processamento da informação. Essa outra proposta se baseia no fato de recorrer ao uso de metáforas e recursos semelhantes para realizar a compreensão de como determinados problemas são resolvidos.
Muitas teorias de aprendizagem são baseadas na fórmula estímulo / resposta. Essas teorias, conhecidas como teorias de condicionamento ou teorias associativas, estimulam o aprendizado por meio de um sistema de recompensas e punições. Suponha que um homem tente ensinar seu cachorro a urinar no papel. Quando o animal obedece, ele lhe entrega um biscoito. Se ele não o fizer, desafie-o. Segundo essa teoria de aprendizagem, o cão acabará por incorporar em seu comportamento o fato de ter que urinar no papel quando souber que essa ação lhe permitirá acessar um biscoito.