A história etimológica de Alfeñique é muito extensa. O conceito surgiu em sânscrito, passou para o persa, depois para o árabe clássico e, finalmente, para o árabe hispânico, antes de chegar ao castelhano.
O primeiro significado do termo mencionado no dicionário da Real Academia Espanhola (RAE) refere-se a um doce em forma de barra feito com açúcar cozido.
Este tipo de torrão pode conter vários ingredientes de acordo com a região, como amêndoas, erva-doce e limão. O formato das soleiras também pode variar: além das tradicionais barras, existem peitoris redondos e de formato animal. No México, crânios ou crânios semelhantes a caixões são frequentemente preparados para o Dia dos Mortos.
No referido país mexicano encontramos uma grande variedade de formas de preparar os alfeñiques. Assim, por exemplo, além das formas citadas, também podem ser encontrados com o aparecimento de coroas, cruzes, carros com mortos, veados…
E isso sem esquecer que, da mesma forma, os ingredientes usados no seu preparo também podem variar. Desta forma, por exemplo, em certos locais são preparados com sementes de abóbora, amendoim, amêndoa, ovos e açúcar. Enquanto outros recorrem ao uso de produtos como chocolate, mel…
Os Alfeñiques são precisamente tão importantes no México que existe até uma Feira Cultural de Alfeñique que se realiza na cidade de Toluca durante o mês de outubro. Além do mais, também neste local existe o conhecido Museo del Alfeñique.
Este centro cultural, que começou a funcionar em 2014, pretende ser nada mais do que preservar, manter e valorizar uma das mais importantes tradições gastronómicas da cidade. É interativo e conta com um total de cinco salas temáticas: oficina de artesanato, patrimônio imaterial, história da Alfeñique, tradição compartilhada e criação de uma caveira.
A origem deste doce encontra-se, ao que parece, no Período Clássico. No período pré-colombiano era exatamente quando parecia ser capaz de homenagear os mortos. Naquela época era feito com massa de milho, mel maguey e mel de abelha selvagem.
Em alguns países, alfeñique é usado como adjetivo para descrever, de forma pejorativa, um indivíduo muito magro, fraco ou pouco desenvolvido. Por exemplo: "Você deveria tentar comer melhor, você é um fraco" , "Você quer mesmo escalar a montanha? Você é um fraco, vai precisar de muito treino para se preparar ” , “ Não acredito que o campeão perdeu a luta contra aquele fraco ” .
O oposto do fraco é o homem forte: enquanto o primeiro tem dificuldade para realizar atividades ou tarefas que exijam força física, o forte se destaca justamente pelo vigor e energia.
Na Andaluzia, finalmente chamado fraco para a planta em outras áreas conhecidas como valeriana. Esta planta perene, cujo nome científico é Valeriana officinalis, é nativa do continente europeu. A foice é usada como medicamento para acalmar a ansiedade, combater o estresse e minimizar certas doenças.