A relocação é um conceito que não consta do dicionário da Real Academia Espanhola (RAE). A noção de localização, por outro lado, é mencionada como o processo e o resultado da localização (descobrir onde algo ou alguém está, decidir sobre uma localização, limitar).
A inclusão do prefixo rein permite-nos indicar que a relocação consiste em recolocar. O termo é freqüentemente usado com referência à realocação de algo ou alguém para outro local. Por exemplo: "Dado o resultado negativo do estudo de impacto ambiental, a empresa alemã foi obrigada a realocar a sua fábrica" , "Temos que definir a realocação de três funcionários devido ao encerramento do escritório de marketing" , "Quando compramos sofá, tivemos que realocar o armário, pois não havia espaço para os dois na sala ” .
O termo é freqüentemente usado no campo da economia para se referir ao deslocamento internacional de uma estrutura produtiva. Neste contexto, é também tratado o conceito de offshoring , que se refere à transferência da atividade de uma empresa para um país onde o mercado apresenta condições mais favoráveis e onde os salários são mais baixos.
O offshoring é um recurso que muitas empresas aproveitam para aumentar sua produção sem que isso se reflita em custos. Uma das vantagens imediatas é o aumento do número de trabalhadores, já que com o mesmo dinheiro que no país de origem poderiam sustentar um, o normal é que no novo local possam contratar dois ou mais. Um dos destinos mais comuns de algumas empresas europeias é a América do Sul, dada a desvalorização de muitas de suas moedas.
Vejamos o caso de uma empresa espanhola dedicada à comercialização de roupa desportiva que, nos anos 90, decidiu realocar a sua produção, enviando-a para a China. Vinte anos depois, o novo contexto económico levou esta empresa a decidir deslocar a produção, agora mudando para o Brasil. Esse tipo de decisão tem a ver com encontrar o local que ofereça os menores custos de produção.
Primeiro, a falta de controle. O habitual é o envio de um ou mais trabalhadores do país de origem e atribuição de cargo de chefia no estrangeiro, de forma a garantir que o estabelecimento cumpre os requisitos originais de qualidade e organização. Além disso, após uma mudança, a sede costuma realizar visitas de seus principais representantes às sedes internacionais.
No entanto, não importa quanto esforço uma empresa coloque na supervisão de seus vários locais, é muito difícil manter a ordem absoluta, especialmente quando as diferenças culturais e de idioma entram em jogo. Dependendo do caso, mesmo a presença de um representante oficial não garante um bom desempenho, pois se ele não falar a língua regional em um nível muito alto, também é possível que não a respeitem devidamente.
A realocação, por fim, pode estar vinculada ao retorno ao lar. Quando os bens são produzidos, comercializados e consumidos no mesmo país, a economia interna é melhorada e o meio ambiente é protegido (evitando o transporte em longas distâncias). Não é incomum o ciclo que leva uma empresa a começar a operar localmente, buscar expandir-se com a obtenção de escritórios no exterior e, por fim, centralizar sua atuação no país de origem.