O termo latino sudarĭum chegou à nossa língua como uma mortalha. O conceito se refere ao pano usado para cobrir o corpo ou rosto de uma pessoa morta. Antigamente, esta tela era considerada uma manifestação de respeito pelo falecido.
É conhecido como Santo Sudário de Turim por um pano encontrado em uma igreja na cidade italiana de mesmo nome e que exibe a imagem do rosto de uma pessoa com as marcas que caracterizam a crucificação. Há quem afirme que a imagem gravada na tela pertence a Jesus Cristo.
De acordo com esta posição, o Santo Sudário seria o pano que cobriu o cadáver de Jesus Cristo após ser crucificado. Por milagre, seu rosto estava fixo no pano e permaneceu inalterado apesar do passar do tempo.
É importante ressaltar que a Igreja Católica não reconhece oficialmente a legitimidade do Santo Sudário, embora aceite sua devoção. Vários estudos científicos, por outro lado, afirmam que o Santo Sudário teria sido criado após o século XIII, data que o coloca muito longe da época em que Jesus Cristo teria vivido.
Outros nomes que o Sudário de Torino recebe são Sudário e Sudário , e é encontrado especificamente na Catedral de San Juan Bautista. Em relação às suas dimensões, é uma tela de 1,13 por 4,36 metros. Como mencionado acima, esse sudário passou por diversos estudos que buscaram comprovar sua legitimidade, o que ainda não foi alcançado; na verdade, a maioria deles apontou bastante para a ideia oposta.
Para aqueles que acreditam que o Santo Sudário foi de fato milagrosamente impresso com as características de Jesus, a falta de evidências de sua existência antes do século 14 não é nada gratificante. Com base nessa ausência de dados que permitam que a história seja contornada de maneira efetiva para mostrar que estamos de fato lidando com um elemento sagrado, alguns estudiosos optaram por mudar a perspectiva de suas pesquisas.
Ian Wilson, um conhecido historiador, concentrou sua atenção na Imagem de Edessa, também conhecida como Mandylion, um pedaço de pano no qual se acredita que o rosto de Jesus foi impresso, já que as evidências de sua existência são anteriores às do mortalha. Este pano de forma retangular ou quadrada, dependendo da fonte, pode ser visto em documentos que datam do século VI, o que o aproxima cerca de setecentos anos da morte de Jesus do que os dados expressamente correspondentes ao Santo Sudário.
Aprofundando-se um pouco mais na posição da Igreja Católica, o Papa Pio XII autorizou em 1958 o uso do Santo Sudário como imagem da devoção dos fiéis ao Santo Rosto de Cristo.
Na Catedral de Oviedo existe também um pano que é referido como Santo Sudário. Feita de linho, esta mortalha mostra queimaduras que teriam sido feitas com velas e mostra manchas de sangue. Diz-se que o Santo Sudário de Oviedo também teria coberto o corpo de Jesus Cristo, e que foi recolhido de seu túmulo junto com o já mencionado Santo Sudário de Turim.