Caridade é um termo que serve para definir uma virtude teológica pertencente à religião cristã, que consiste em amar a Deus acima de todas as coisas e ao próximo como a si mesmo. É um amor desinteressado que surge do mero desejo de dar aos outros sem querer nada em troca.
Para o cristianismo, a caridade é uma das três virtudes teológicas, junto com a fé e a esperança. O cristão ama a Deus por si mesmo e ao próximo por amor a Deus. Caridade implica que o fim de todas as ações é o amor.
Nesse sentido, o conceito de caridade também é utilizado para falar da ajuda que se dá aos necessitados, sendo uma obra de caridade a ação desinteressada de um indivíduo em favor de outro desamparado. Alguns exemplos em que o conceito aparece são: "Bill Gates doou grande parte de sua fortuna para caridade" , "Minha avó, desde que se aposentou, tem se dedicado à caridade" , "Nesta cidade vivem muitas famílias de caridade ” .
A caridade pode ser usada como sinônimo de filantropia, cuja etimologia se refere ao "amor à humanidade" . Ao sentir amor pela raça humana, o filantropo ajuda os outros sem pedir nada em troca e sem se interessar pela resposta do outro. Caridade ou filantropia podem ser desenvolvidas individualmente, por meio de um grupo informal ou de uma organização.
A caridade também pode ser entendida como a esmola dos pobres ou, em geral, como uma atitude de solidariedade para com o sofrimento dos outros: "Graças à tua caridade, os meus filhos vão poder comer esta noite" , "Na escola sempre me dizem que devemos ter caridade e ser solidários ” .
Um governo que baseia seu sucesso na caridade é bom?
Como todos os extremos, a caridade também pode ser prejudicial. Tanto do ponto de vista minimalista como social, pode ter consequências negativas que minam o espírito de um indivíduo e da sociedade.
Desde que nascemos, eles nos ensinam a não ser egoístas, isso é considerado uma das emoções mais negativas do ser humano; entretanto, o sucesso de muitas, muitas pessoas pode residir nele. Por quê? Porque somente valorizando a nós mesmos podemos fazer algo de bom para os outros; portanto, uma dose de egoísmo para alcançar o que propomos pode nos ajudar a ser pessoas melhores e a doar quando realmente queremos e não como uma obrigação socialmente imposta.
Desde que o mundo existe, muitos governos têm apoiado seu sucesso com as pessoas na caridade: oferecendo casas e bens materiais aos mais necessitados para obter o seu voto em troca. No entanto, esses bens surgem do trabalho de todas as outras camadas da sociedade que, sem serem precisamente ricos, pagam seus impostos e procuram fazer face aos pagamentos que o Estado deles exige.
A caridade por parte do Estado não seria ruim ou prejudicial para uma sociedade se a parte assistida fizesse a sua parte para mudar a situação. Ou seja, se eles aceitaram a caridade, mas trabalharam para melhorar sua situação e devolver à sociedade, mais cedo ou mais tarde, esse benefício recebido. Poderíamos dizer que a caridade deve ser tratada para essas pessoas como um analgésico e não como uma cura.
À primeira vista, um ato que pode surgir da compaixão e do respeito pelo outro, pode se tornar uma obra prejudicial para a própria pessoa no primeiro caso ou para toda a sociedade, no segundo. Portanto, embora ajudar os oprimidos seja algo que devemos praticar com mais frequência, ajudar a nós mesmos de verdade também deve ser um assunto que dominamos perfeitamente.