Se quiséssemos determinar a origem etimológica do termo rodovia, teríamos que ir para o latim. Assim, veríamos nele que emana da palavra carrus , que era um veículo de duas rodas. Uma palavra à qual uma série de sufixos seria adicionada para criar o conceito de que estamos tratando como sufixo - eta , que é sinônimo de carrinho.
A rodovia ou rota é uma via pública pavimentada planejada para o tráfego de veículos. Em geral, são estradas largas que permitem a circulação de fluidos. Por exemplo: "Com licença, senhor… quero chegar à praia de São Camilo: qual estrada devo pegar?" , "Os turistas queixam-se do mau estado da estrada" , "Quem quiser viajar para norte deve ter em conta que existem cerca de três quilómetros de congestionamento na estrada A-4" .
No caso da Espanha, encontramos diferentes tipos de estradas. Assim, por exemplo, existem as nacionais que, como o próprio nome indica, são aquelas que dependem diretamente do Estado e são identificadas por possuírem duas faixas de rodagem e mão dupla. Neles a velocidade máxima permitida é de 100 quilômetros por hora.
Então, haveria as rodovias regionais que são aquelas que estão sob a jurisdição de uma província. Caracterizam-se por possuírem uma faixa de rodagem única, com duas faixas de rodagem, ou dupla faixa de rodagem. Também permitem o tráfego bidirecional de veículos e neles não se pode ultrapassar a velocidade de 100 quilômetros por hora.
A terceira via mais frequente são as chamadas locais, que dependem diretamente do conselho de um município e têm uma faixa de rodagem única com duas faixas. Eles também têm ombros estreitos, não mais do que meio metro, e a velocidade máxima em que podem circular é de 90 quilômetros por hora.
Em cada país, no entanto, a classificação das estradas é diferente. Assim, por exemplo, na Argentina existem rotas nacionais, rotas municipais e rotas provinciais. Já nos Estados Unidos, eles falam sobre rodovias interestaduais, rodovias locais e rodovias federais.
Deve-se notar que as estradas são estradas de domínio e uso público. Nenhum cidadão, em tese, tem o direito de proibir a passagem de outro. No entanto, dada a sua importância para o funcionamento de um país, muitas vezes as estradas são cortadas ou bloqueadas por manifestantes que querem chamar a atenção e reclamar. Nestes casos, as autoridades enfrentam o dilema de salvaguardar o direito à livre circulação ou respeitar o direito de expressão.
Outros tipos de bloqueios são as portagens, homologadas pelo Estado. É habitual que seja concedido a uma empresa privada o direito de cobrar a passagem de veículos na estrada, em troca que esta se encarregue da manutenção das estradas: “Se quiseres chegar a Pueblo Norte por esta estrada, tens de pagar duas pedágios nos próximos cem quilômetros ” .
Ele é possível para distinguir entre estradas e auto-estradas (ou rodovias) desde o antigo geralmente têm cruzes e as etapas para o mesmo nível, enquanto estradas são projetados para alta - velocidade de execução.