Consumidor é aquele que especifica o consumo de algo. O verbo consumir, por outro lado, está associado ao uso de bens para suprir uma necessidade, gasto de energia ou destruição.
Por exemplo: “Adela está muito preocupada: descobriu que seu filho usa drogas” , “Acho que a Argentina é o principal consumidor de carne vermelha do mundo” , “Os vegetarianos são grandes consumidores de soja” .
A noção de consumidor é muito comum em economia e sociologia para nomear o indivíduo ou entidade que demanda os produtos e serviços oferecidos por outra pessoa ou empresa. Nesse caso, o consumidor é um ator econômico que possui recursos materiais (dinheiro) suficientes para satisfazer suas necessidades no mercado.
Existem diferentes fluxos para analisar o comportamento do consumidor. O comum é considerar que o consumidor é racional e gasta para maximizar a recompensa obtida com sua compra. Essa recompensa pode ser a satisfação de uma necessidade, a obtenção de prazer, etc.
Mais e mais pessoas argumentam, porém, que o consumidor é irracional, pois compra mais do que precisa. A pressão exercida pelo marketing, pela publicidade e pelos diversos mecanismos sociais faz com que as pessoas acabem desejando e adquirindo produtos ou serviços desnecessários. Ao adotar esse comportamento, não apenas a gestão do dinheiro se torna irracional, mas a destruição dos recursos naturais é acelerada.
Os direitos do consumidor, por outro lado, são aqueles vinculados a regulamentos e normas que protegem as pessoas na hora de comprar ou usar produtos e serviços.
Consumidor e consumidor
Pensando em uma sociedade cuja economia não sofreu grandes mudanças nos últimos trinta anos, nem é preciso dizer que os artigos hoje considerados básicos, se existissem há três décadas, teriam pertencido ao rol dos luxos desnecessários. Alguns exemplos incluem um celular por membro de um grupo familiar, além de diversos computadores e televisores, ar condicionado para suportar verões rigorosos , no mínimo dois carros, sem contar a necessidade de seguir tendências da moda não só no vestuário mas na decoração da casa. Tudo isso é acessível até mesmo para uma família típica de classe média, dado o declínio que a produção em massa viu.
Os grandes monstros decidem o que precisamos e gentilmente nos cederam cadeias de lojas (por algum motivo, sempre vindas do exterior) para que possamos buscar o que há de mais recente com o melhor preço, e com a comodidade de pagar em várias partes. Desta forma, fazem-nos pensar que gastamos menos dinheiro, mas ao mesmo tempo oferecem-nos produtos de uma qualidade que num passado não muito distante teria sido considerada descartável. Além disso, ao implantar na cabeça das pessoas a obrigação de comprar cada vez mais para não ficar no tempo, alimenta-se a sensação de nunca ganhar o suficiente, o que gera uma inevitável insatisfação com o trabalho que, claro, leva a “culpar para a crise mundial ».