Até mesmo o grego tem que sair para encontrar a origem etimológica do termo profilaxia de que tratamos agora. Especificamente, podemos dizer que emana de “profilaxia”, que pode ser traduzido como “prevenção” e que se compõe de três partes distintas:
-O prefixo “pró”, que significa “antes”.
-A palavra "phylax", que equivale a "guardian".
-O sufixo “-sis”, que é usado para indicar “ação”.
A profilaxia é conhecida como o que é realizado ou utilizado para prevenir o aparecimento de uma doença ou o aparecimento de uma infecção. A medicina profilática, nesse sentido, é o ramo da medicina que tem como foco a prevenção.
A profilaxia, portanto, pode se desenvolver a partir da ação de um médico. O especialista fica encarregado de aconselhar, sugerir medidas e tentar educar seus pacientes para diminuir a possibilidade de adoecerem. Caso o paciente já esteja doente, a medicina curativa começa a se desenvolver.
É importante ter em mente, entretanto, que essa distinção é mais teórica do que prática. O médico costuma exercer as duas especialidades simultaneamente, pois suas ações tendem, pelo menos, a evitar o agravamento de um quadro.
A medicina profilática começa no campo da saúde pública. O Estado deve trabalhar em campanhas de conscientização para conscientizar a população e fazer com que atuem com responsabilidade. Por exemplo: para evitar a propagação de uma epidemia de cólera, o governo deve pedir às pessoas que fervam água antes de bebê-la, lembrando-as da importância de lavar as mãos, etc.
No campo da medicina, existe também a chamada profilaxia antibiótica, que consiste no uso de certos medicamentos, especificamente os antibióticos, para prevenir o aparecimento de certas doenças ou para controlar as existentes.
Quem sofre de problemas de coagulação, por exemplo, se depara com a possibilidade de utilizar vários tipos de profilaxia:
-Primária, que é realizada continuamente antes do segundo sangramento.
-Secundário, o tratamento que se inicia após dois ou mais sangramentos e antes do aparecimento da doença.
-Terciário, que ocorre no momento do aparecimento da patologia e que é responsável por impedir que ela progrida.
O profilático, em suma, é o que reduz o risco de contrair uma doença. Como substantivo, profilático é sinônimo de preservativo ou preservativo, a manga de látex que é usada para cobrir o pênis durante uma relação íntima e, dessa forma, minimiza o risco de contágio de doenças sexualmente transmissíveis.
A quimioprofilaxia, por fim, é o uso de medicamentos para prevenir o surgimento de certas doenças.
Também não podemos ignorar que o termo em questão é usado no campo do xadrez com outro significado. Mesmo neste jogo serve-se para poder definir todo o conjunto de jogadas que uma pessoa faz no tabuleiro com o objetivo não só de melhorar a posição nele mas também evitar que o adversário faça o mesmo com o seu.
A abertura espanhola é um dos mais conhecidos golpes profiláticos usados por grandes mestres do esporte, como Gari Kásparov, Anatoli Kárpov e Mikhail Tal.