O conceito de ruralidade não consta do dicionário da Real Academia Espanhola (RAE). O termo, em todo o caso, é normalmente utilizado em publicações técnico-científicas com referência ao conjunto de fenômenos sociais que se desenvolvem no meio rural e que permitem a construção da identidade.
É importante notar que não existe uma definição única de ruralidade, já que a noção é frequentemente debatida. Em linhas gerais, pode-se dizer que a ruralidade engloba os fenômenos e eventos que ocorrem nas áreas dedicadas às tarefas agrícolas.
Seguindo com a ideia, ruralidade é entendida como o vínculo que uma comunidade estabelece com o espaço rural. Por meio dessa relação, ocorre a construção de um sentido social.
Pode-se dizer que a ruralidade é uma forma de relação entre o ser humano e o espaço rural que implica a valorização do patrimônio e uma apropriação de caráter simbólico.
A ruralidade, dessa forma, transcende o fato de viver no meio rural. A ideia tem a ver com as representações que as pessoas constroem sobre si mesmas, seus vizinhos, suas tradições e as atividades que desenvolvem naquele lugar. Assim, o ser humano constrói símbolos e representações que dão sentido aos seus recursos e à sua história.
Essa consciência, afirmam os especialistas, marca o modo de ação dos indivíduos que vivem na zona rural e permite a transformação desse ambiente. Sem ruralidade, entendida como valorização dos recursos rurais e da identidade de quem a habita, não é possível o desenvolvimento sustentável.
Há alguns anos, em vários cantos do planeta apostam na valorização da ruralidade de diversas formas. Assim, por exemplo, para manter as tradições e costumes dos enclaves rurais, aposta no desenvolvimento de diversas iniciativas neste sentido.
Em Espanha, existem vários casos deste tipo. Um exemplo perfeito é a localidade de Añora, localizada na província de Córdoba, onde acontecem as já famosas Olimpíadas Rurais de Los Pedroches, que começaram em 2008 e estão atraindo cada vez mais o interesse e a participação de todo o país. Especificamente, grupos de cidadãos comuns participam deles demonstrando suas habilidades em um total de quinze jogos diferentes de uma vida, como corridas de saco, pular corda, pular corda, escalar a cucaña ou o lançamento de paralelepípedos.
Precisamente a favor desta ruralidade, desta valorização dos ambientes rurais e dos seus costumes e gentes, também nos últimos anos tem-se trabalhado para a promoção do chamado turismo rural. Graças a isto, os visitantes podem conhecer a arquitetura da cidade em causa, a sua gastronomia, as suas tradições ou mesmo admirar in situ os seus mais espectaculares espaços naturais. Tudo isto sem esquecer que também se colocam à disposição para realizar atividades como cavalgadas, percursos pedestres, participando em eventos importantes como o abate de porcos, aprendendo a cuidar do gado ou em passeios de quadriciclo.