Para saber o significado do termo férias é necessário, antes de mais nada, descobrir sua origem etimológica. Nesse caso, podemos afirmar que deriva do latim, é exatamente o resultado da soma de dois componentes dessa língua: o substantivo "justo", que pode ser traduzido como "férias", e o sufixo "-ado", que se utiliza para indicar “você recebeu a ação”.
O conceito de férias refere-se ao que está ligado à feira, no sentido de interrupção e descanso do trabalho. O termo geralmente se refere especificamente ao dia em que não está funcionando.
Um feriado, também chamado de feriado, é um dia em que o trabalho e as obrigações acadêmicas são suspensas. Por outras palavras: de férias não há trabalho nem aulas. Existem, no entanto, inúmeras exceções, uma vez que muitas pessoas têm que trabalhar mesmo em férias, recebendo um pagamento adicional ou extra por isso.
Pode-se afirmar que feriado é um dia que não é um dia útil. Geralmente, o único dia da semana que é considerado não útil é o domingo, embora várias atividades também sejam interrompidas aos sábados. De segunda a sexta-feira, por outro lado, governam as obrigações e responsabilidades diárias. No entanto, quando é feriado, as atividades são interrompidas mesmo que seja segunda, terça, quarta, quinta ou sexta-feira.
Os feriados são geralmente estabelecidos por leis ou decretos. As autoridades, ao considerarem que determinado evento deve ser comemorado ou celebrado, fixam que a data é feriado para permitir que as pessoas participem da comemoração, festeje com a família, etc.
No dia de Natal, para citar um caso, é um feriado nos país católicos. No dia 25 de dezembro, desta forma, não há obra e só funcionam os serviços públicos essenciais.
No âmbito do conjunto de feriados, importa referir que existem, para além dos expostos, aqueles que se estabelecem localmente numa cidade ou vila, como sejam as festas municipais em homenagem aos seus patronos. Da mesma forma, há feriados que remetem a festas nas comunidades autónomas. Assim, por exemplo, 28 de fevereiro é o Dia da Andaluzia e, portanto, é um feriado para quem vive e trabalha naquele território, enquanto no resto da Espanha é apenas mais um dia de trabalho.
Da mesma forma, não podemos ignorar que, por vezes, fica estabelecido que quando um feriado cai no sábado, o normal é passar esse dia sem aula para a segunda-feira seguinte. Assim, o que se consegue é que os trabalhadores tenham uma ponte da qual podem aproveitar para simplesmente descansar, para conviver com a família ou mesmo para uma escapadela.
Quando um feriado encontra um fim de semana, um fim de semana prolongado é gerado: uma pausa dos habituais sábado e domingo acrescentou o feriado de sexta ou segunda-feira, deixando-os sem trabalho por três dias consecutivos.
Além disso, a maioria dos dias do que é conhecido como Semana Santa também são feriados, que é a semana que vem para comemorar a vida e a morte de Jesus Cristo.