A palavra grega koriandron passou para o latim como coriandrum , que por sua vez veio para a nossa língua como coentro ou coentro. É uma erva que é usada como condimento.
O coentro pertence ao grupo familiar das Umbelliferae ou Apiaceae. Seu caule pode atingir oitenta centímetros de altura, com folhas filiformes na parte superior e serrilhadas na parte inferior. A planta tem flores avermelhadas e produz pequenos frutos perfumados.
As folhas do coentro geralmente são consumidas frescas, enquanto as sementes e os frutos são usados quando secos. As folhas são geralmente picadas ou cortadas em pedaços muito pequenos para adicionar ao prato ao servir. Quando fresco, o coentro não é cozido, pois o calor altera seu sabor e fragrância.
As folhas de coentro também são usadas para fazer guacamole e molho verde ou para dar sabor a guisados, carnes, sopas, saladas e outras preparações. Quanto aos frutos, sementes e até folhas secas, é comum que sejam moídos para utilização no preparo de pães, embutidos e outros produtos.
O coentro é cada vez mais utilizado na cozinha por ser considerado o portador de uma longa lista de vantagens, entre as quais podemos destacar as seguintes:
-É considerado anti-inflamatório.
-É muito útil poder acabar com as náuseas, seja porque está grávida ou porque tem alguma doença.
- Acredita-se que seja útil para melhorar o chamado colesterol bom.
-É muito apropriado reduzir e até eliminar as cólicas sofridas durante a menstruação.
-Possui propriedades antioxidantes.
-Cilantro também é útil para reduzir os riscos de sofrer uma infecção urinária.
-É um alimento útil para evitar ou acabar com a anemia. Sim, porque fornece ao corpo quantidades significativas de ferro.
-Também melhora e fortalece o sistema imunológico.
A tudo isto devemos acrescentar que é útil para retardar o envelhecimento dos olhos, que alivia a conjuntivite, que reduz a quantidade de açúcar no sangue e que ajuda a eliminar eczema e fungos. Também ajuda a acabar com o mau hálito, previne úlceras orais e é até um ótimo produto por fornecer ao corpo várias vitaminas, principalmente do tipo C.
É aconselhável que as mulheres que estão esperando um filho consultem o médico com antecedência, independentemente de poderem ou não tomar coentros. E há alguns estudos que estabelecem que ingerido em certa quantidade pode trazer complicações para a gravidez e até causar aborto.
É importante mencionar que existem várias plantas que costumam ser chamadas de coentro. Um deles tem o nome científico de Coriandrum sativum: a única espécie da tribo Coriandreae e do gênero Coriandrum.
O Eryngium foetidum, conhecido como coentro moído, coentro ou cimarrón, é uma planta nativa do continente americano muito semelhante à espécie Coriandrum sativum.
O cerefólio (cerefólio ou cerefólio) e Oenanthe crocata (diabo nabo ou bravo aipo), também chamado coentro em algumas regiões.