O conceito de jardim tem vários usos. Neste caso, estamos interessados em seu significado como o local onde são cultivadas espécies de plantas de diferentes tipos, geralmente com uma intenção ornamental. A botânica, entretanto, é a ciência que ofertas com o estudo das plantas.
A partir dessas idéias, podemos nos concentrar na definição de um jardim botânico. Esse é o nome do espaço que se dedica ao cultivo de plantas com o objetivo de investigá-las, preservá-las e divulgá-las.
Os jardins botânicos podem ser administrados por instituições públicas ou privadas. Geralmente são abertos ao público para que as pessoas possam apreciar suas coleções de plantas vivas.
Acredita-se que os jardins botânicos primitivos tenham sido desenvolvidos por muçulmanos no território conhecido como Al-Andalus durante o século XIII. Enquanto isso, os jardins botânicos modernos teriam surgido na Itália no século XVI.
Um dos objetivos mais importantes de um jardim botânico é a conservação das espécies, tanto locais como exóticas. Os especialistas buscam criar as condições necessárias para que as plantas cresçam, se desenvolvam e se reproduzam, algo muito importante principalmente para variedades em risco de extinção.
Os jardins botânicos também contribuem para a educação. Não só os especialistas aprendem com suas pesquisas e trabalho diário, mas também com todas as pessoas que vêm para expandir seus conhecimentos sobre vegetais.
Um jardim botânico, por outro lado, pode se tornar uma atração turística. Muitas pessoas acham interessante caminhar por esses lugares cheios de plantas e flores.
Existem muitos jardins botânicos em todo o mundo, e cada um pode oferecer uma experiência diferente graças à diversidade de espécies e à forma como se apresentam. Vejamos a seguir alguns dos mais conhecidos internacionalmente.
Jardim Botânico de Singapura
É um espaço de mais de 63 hectares, no qual podemos apreciar uma espetacular coleção de orquídeas, com mais de três mil espécies diferentes. Entre seus roteiros mais famosos está a estrada que passa por uma pequena floresta tropical. Além disso, possui dois lagos, em um dos quais a orquestra sinfônica oferece um concerto todos os domingos.
Royal Botanic Gardens, Kew, Reino Unido
Jardim Botânico Nacional Kirstenbosch, África do Sul
Seu nome significa literalmente "jardim botânico" em Boer. Está localizado na Cidade do Cabo e se estende por 528 hectares, nos quais abriga uma grande variedade de espécies, indígenas e não nativas. Você pode ver uma paisagem de vegetação densa na Table Mountain.
Jardim Botânico de Montreal, no Canadá
Está localizado próximo ao Estado Olímpico e possui 73 hectares revestidos de quase duzentas mil plantas dispostas em vários jardins e estufas. Entre as atividades mais populares em suas instalações está o lançamento periódico de borboletas monarca.
Descanso Gardens, nos Estados Unidos
Esses jardins estão no estado da Califórnia, mais precisamente na cidade chamada Cañada Flintridge, a uma curta distância de Los Angeles. No que diz respeito às suas dimensões, é muito menor do que as anteriores, pois mal chega a 10 hectares. No entanto, não é de todo desprezível: oferece-nos plantas silvestres locais, um bosque de camélias e um jardim de lilases, entre outras colecções de grande diversidade.