Em latim, é onde se encontra a origem etimológica do termo maiúsculo que agora devemos analisar em profundidade. Especificamente, emana da palavra "maisculus", que é o resultado da soma de dois componentes: "maior", que equivale a "major", e o sufixo "-cula", que é diminutivo.
A capital é algo enorme ou maior que o comum em sua espécie. O termo vem da palavra latina maiuscŭlus , que é o diminutivo de maior . Por exemplo: “O que este homem disse é uma aberração capital que não podemos permitir” , “Quem acende um fogo no meio da floresta e sai sem apagá-lo, está apresentando uma inconsciência capital que coloca em risco a vida de milhares de pessoas ” , “ A justiça sempre chega, embora às vezes com uma lentidão capital ” .
Uma letra maiúscula, conhecida simplesmente como maiúscula, difere da minúscula porque é maior e, às vezes, tem formato diferente. A capitalização é determinada por certas regras de ortografia e estilo.
As letras maiúsculas são usadas no início de uma frase, após um ponto e como uma letra inicial em um nome próprio. Se quisermos escrever o nome da capital francesa, a forma correta de fazê-lo é “Paris” e não “paris” . O mesmo ocorre com os nomes das pessoas ( "Carlos" e não "Carlos" , "Marta" e não "Marta" , etc.).
As letras maiúsculas também são usadas para nomear atributos divinos ( “Eu me entreguei ao Senhor” ) e a ciência como objeto de estudo ( “Meu irmão se formou em Arquitetura” ).
Além dessas regras básicas sobre o uso de letras maiúsculas, devemos registrar outras igualmente importantes e significativas:
• São utilizadas para siglas. Exemplos disso são NASA, FBI, AIDS…
• O nome de certas áreas geográficas é escrito com uma letra inicial maiúscula, como nomes de estados, comunidades autônomas, regiões, distritos ou bairros, por exemplo.
• Deve-se notar que certas palavras também são escritas inteiramente em letras maiúsculas em documentos judiciais e legislativos de alguma importância. Isso porque é necessário destacar de forma notável qual é a ação indicada por aqueles que estão nesses papéis. Um exemplo claro disso é encontrar verbos em maiúsculas, como “EXPOR” nos lados, frases ou editais.
• Embora haja muitas dúvidas a este respeito e polêmica, as regras gramaticais indicam que, no caso do espanhol, as letras maiúsculas são sempre acentuadas seguindo as mesmas regras que existem para as letras minúsculas. Nesse caso, deve-se ressaltar que apenas as maiúsculas que funcionam como siglas não possuem acento.
• Os signos do zodíaco, divindades, marcas registradas e deuses ou nomes de tempos históricos também têm sua letra inicial maiúscula.
A capitalização varia com o idioma. Em espanhol, os adjetivos gentílicos são escritos em minúsculas ( "francês" ), enquanto, em inglês, são mencionados com uma inicial maiúscula ( "francês" ).
Na Internet, quando se tem uma conversa escrita (chat), considera-se que escrever em maiúsculas equivale a gritar: "JÁ ESTOU CANSADO DAS SUAS DÚVIDAS" .